五行金、木、水、火、土的初始含义是：金——金属、木——植物、水——液体、火——热能、土——土地

五行之间存在相生相克关系

五行相生：木→火→土→金→水
木生火，火生土，土生金，金生水，水生木
阳木克火，阳火克土，阳土克金，阳金克活水，阳水克木
木生火：木干暖生火；
火生土：火焚木生土；
土生金：土藏矿生金；
金生水：金凝结生水；
水生木：水润泽生木。

五行相克：金→木→土→水→火

金克木，木克土，土克水，水克火，火克金
刚胜柔，故金胜木；因为刀具可砍伐树木；
专胜散，故木胜土；因为树木可扎根土里；
实胜虚，故土胜水；因为堤坝可阻止水流；
众胜寡，故水胜火；因为大水可熄灭火焰；
精胜坚，故火胜金；因为烈火可熔化金属。
看似相克，其实是相生。